Hace cerca de dos décadas, la comida casera -y muchas veces la sobra dejada en el plato por los humanos- era la forma de alimentar a los animales domésticos. Hoy, sin embargo, las raciones ganaron espacio en el menú de las mascotas, mostrando ser mas prácticas, apropiadas y con mayor calidad nutricional.
«Se trata de un alimento completo, balanceado y equilibrado, rico en nutrientes que constituyen la base de una dieta sana. En las parcelas adecuadas, es necesario cubrir las necesidades diarias de hierro, zinc y calcio, entre otras sustancias esenciales para el crecimiento, desarrollo y mantenimiento del animal «
Dice la veterinaria Andrea Regina Moreira, de São Paulo.
Según los expertos, para acertar en la elección hay que tener en cuenta la edad, la raza, el estado de salud y el estilo de vida del perro. El mercado dispone de una amplia variedad para cada una de estas categorías.
Los cachorros, adultos y ancianos, por ejemplo, cuentan con diferentes opciones. Algunas raciones, incluso, tienen objetivos muy específicos: existen alimentos para crías de gatos de uno a cuatro meses y de cuatro a doce meses.
Los perros de las razas rottweiller, labrador, cocker, pooddle, dachshund, maltés, yorkshire y pastor alemán también disfrutan de composiciones desarrolladas especialmente para ellos, de la misma manera que gatitos siameses y persas.
Las mascotas con problemas de salud – del tipo cardiopatías, diabetes y alergias – pueden beneficiarse de las raciones llamadas ‘medicamentosas’, que deben formar parte del tratamiento clínico veterinario, pero no sustituir los medicamentos. Y los «gorditos» no quedan fuera, contando con versiones especiales para el período de dieta y ‘light’, para el mantenimiento de peso.
Una vez determinado el alimento, es necesario estar atento a la información contenida en el embalaje, así como su plazo de validez. «El dueño debe verificar la idoneidad del fabricante y el valor nutricional del producto. Las raciones más indicadas son las del tipo súper premium y premium «, dice Andrea Regina Moreira. Se clasifican a partir de su porcentaje de calidad – que abarca el origen de los ingredientes, así como el índice de aprovechamiento de ellos en el proceso digestivo del animal.
ES IMPORTANTE MANTENER TAMBIÉN UN CACHARRO CON AGUA FRESCA SIEMPRE DISPONIBLE AL ANIMAL
En cuanto a la digestibilidad – es decir, proceso que hace la digestión más eficaz, con la mejor absorción de vitaminas y aminoácidos, reduciendo con ello también el volumen de las heces del animal – menor será el consumo diario de ración (lo que acaba compensando el precio alto del mejor producto).
«Las opciones premium poseen una composición mas noble de nutrientes, son ricas en ácidos grasos insaturados omegas 3 y 6 y proporcionan mucho más salud y bienestar al animal y en cantidades menores por comida», explica la veterinaria.
Independiente de los colores y los sabores, la ración debe ser apropiada para una buena masticación. En este aspecto, existen tres alternativas:
- Las secas (con los pellets – pedazos de ración – duros y más resistentes al calor).
- Las húmedas (enlatadas, de consistencia suave, pero más perecederos).
- Las semi- húmedas. «A la hora de la comida, lo ideal es dar la sequía para estimular la masticación y auxiliar en la higiene bucal, ya que ayuda a reducir el tártaro en los dientes.
Si el animal tiene dificultades para comer, como en el caso de los cachorros con dentición en desarrollo, adultos con alguna discapacidad o ancianos, se debe mezclar con agua tibia o ofrecer los demás tipos, siempre que sean adecuados al perfil del animalito, Andrea Regina.
En cuanto al número de comidas, los perros de hasta 12 meses de edad deben hacer de tres a cuatro por día y, después de ese período, de dos a tres. Los gatos, según los expertos, están liberados para comer a voluntad. En el caso de los perros, si hay algún rechazo por la ración – o porque el animal no está acostumbrado o en razón del cambio de tipo o marca no se debe desistir. Lo indicado es que el hábito sea introducido de manera gradual, mezclándose poco a poco en cada comida la nueva comida con la que está acostumbrado hasta que sea sustituida por completo.
